Oscar Cruz

Oscar oppdaget fløyten og musikken allerede som 12-åring – mens det tilsynelatende evige regnet strømmet nedover fjellene i Guzmango i Nord-Peru. Som tolvåring satt han på gamle steiner og gresshauger oppe i høyden med fløyten mellom hendene, og slik oppdaget han helt for seg selv dens hemmeligheter. Uten noen veiledning eller opplæring lot han en stille kveld tonene fra fløyten flyte rakt inn i den kalde gusmango-natten. Tonene fra fløyten hans la seg liksom en beskyttende kappe over de andinske fjellene. Naboer og slektninger kom til. De stoppet opp. Lyttet. Nikket i taushet med hodene og sendte hverandre anerkjennende blikk. De ble værende, og de ville ha mer av den vesle guttens musikk. De forstod raskt at lille Oscar instinktivt forstod musikkens rytme, vesen og teknikk. Oscar var en av dem som var blitt gitt musikkens nådegave, og de tenkte at denne guttungen kunne komme til å nå lenger enn Andesfjellenes føtter. Naboene og familien rundt ham fikk rett. Fløyten og musikken skulle vise seg å bli en fast følgesvenn på ulike måter på livets vei. Oscars oppvekst, tilværelse og liv har siden barndomsdagene vært preget av reiser, ulike faser og stadig utvikling. Men den peruanske kulturen, historien og musikken har vært konstante elementer i livet hans, og dette har skapt grunnlag og retning for den han ble og den han er i dag.

Oscar Cruz, født og oppvokst i La Esperanza, La Libertad, i Nord-Peru

Oscar Cruz ble født 7. august 1974 i La Esperanza i Nord-Peru. Hans mor er den vakre, sterke og snille kvinnen Luz Marina, og hans avdøde far er selveste Juanito Cruz. Oscar ble tidlig klar over at musikken skulle komme til å utgjøre en viktig del av livet hans. Som 12-åring oppdaget han fløyten for seg selv i regnet i Guzmango Andesfjellene. Han lærte seg selv å spille – til stor glede for folk rundt. De lyttet imponert til det den vesle gutten selv hadde lært seg. Magien i musikken som fløt ut over fjellene fant veien inn i hans eget og i andres hjerte. Oscar oppdaget musikkens hemmelighet, dens magiske, universale språk. Et frø ble sådd i fløyteregnet i Guzmango i Nord-Peru, og allerede som 14-åring begynte han å reise rundt som musiker sammen med ulike musikkgrupper og band. Alle reisene, menneskene han møtte og situasjonene han havnet i, lærte Oscar mye om livet – både på godt og vondt. Dette er erfaringer han har tatt med seg senere i livet, og med dette i bagasjen fungerer han i dag som en viktig kulturperson og produsent i det latin-amerikanske konsertmiljøet i Oslo – og andre steder.

Som ung gutt spilte Oscar zampoña og quena, og senere i livet skulle han komme til å spille mange andre instrumenter. Det første landet han dro til som tenåring, var Chile. Deretter ble det reiser og turneer til blant annet Ecuador, Bolivia, Colombia og Argentina. Oscars vei og retning i livet begynte med andre ord å ta form i tidlig alder. Stikkordene for hans hverdag ble endring, erfaring, opplevelser – og det hele satt i scene og båret fram av musikken.

Så ble det reiser til Japan og New Zealand

I en alder av bare 17 år dro Oscar til Japan, og i den perioden var han også innom New Zealand. Det å reise i så mange ulike land har preget Oscars liv og formet ham til den han er i dag. Nettverket til Oscar er enormt stort, og han har venner over store deler av verden. Andre land han senere kom til å besøke, var blant annet USA og Brasil. Oscar sier at Brasil har steder som er så vakre at når man først kommer seg dit, vil man aldri vende tilbake … Denne følelsen har Oscar kjent på flere ganger. Skal jeg bare bli her? har han nok tenkt flere ganger. Likevel forble han ikke på noe av disse vakre stedene, for skjebnen ville noe annet. På begynnelsen av 1990-tallet var han på reise til Tyskland, og i den perioden dro han for første gang til Norge. Om du var en av dem som vandret opp og ned på Carl Johan på begynnelsen av nittitallet, er sannsynligheten stor for at du har hørt nettopp Oscar spille sammen med andre fra Peru. Oscar spilte nemlig ofte der sammen med blant annet Salvador Machaca og andre. Skjebnen ville det imidlertid slik at Oscar i 1997 havnet i Norge på permanent basis. Musikkens og kjærlighetens veier er uransakelige. I Norge ble en ny, produktiv og helt annerledes fase i livet til Oscar innledet.

Fra Peru til det kalde landet Norge i nord

Reisevirksomheten roet seg litt da Oscar slo seg ned i Norge, men aktivitetstrangen og musikkvirksomheten vokste desto mer. Nye oppgaver ventet. Fra 2000-2005 bodde han i Trondeim, og der var han medeier av utestedet Rio. På Rio var det ofte fulle hus og kø ved dørene, men Oslo var likevel en by som trakk Oscar i større grad enn det litt mer kjølige Trondheim. I 2005 flyttet han tilbake til Oslo, og da ble han blant annet aktiv på Union Scene. Gjennom de mange ulike arbeidsoppgavene han utførte der, bidro han sammen med andre til at et stort antall verdensstjerner i musikkverdenen gjestet det lille landet Norge mot nord. Listen over kjente musikere som besøkte landet mot nord mens Oscar fungerte ved Union Scene mellom 2005-2017, er lang og fin.

Oscar: En inspirerende sjel, sta, viljesterk og målrettet – og med konserter i egen regi

Oscar er ambisiøs og viljesterk – og fascinasjonen og kjærligheten for musikk og kultur har vært en ledestjerne i det meste av det han har foretatt seg. Etter en lang periode som aktiv musiker på profesjonelt nivå, gikk Oscar over til å jobbe med musikk på andre måter. Han stod selv ansvarlig for å hente artister på eget initiativ – i tillegg til arbeidet sammen med andre på Union Scene i Oslo. Noen av artistene han organiserte konserter med, var: Los Van Van fra Cuba, El Gran Combo fra Puerto Rico, La Charanga Habanera fra Cuba, Grupo Niche fra Colombia, Ruben Blades fra Panamá, Michel Teló fra Brasil, Fatoumata Diawara Malian, Tito Nieves fra Puerto Rico, Willie Colón, Cola Loca, La 33, Chico Trujillo, Pachuco y la Cubanacan, med flere.

Samarbeid med nordiske musikere

Oscar har integrert seg godt i Norge, men samtidig har han alltid holdt fast ved sine røtter. Han har viet store deler av sitt voksne liv til nettopp å løfte den peruanske og den andinske kulturen fram for både medperuanere og nordmenn – og alle som er interesserte. Men i tillegg til å ha en solid fot innenfor det latin-amerikanske musikkmiljøet i inn- og utland, har han engasjert seg i musikklivet her i Norden. Han har blant annet delt scene med Arija Sajonma. Jørn Hoel, Jessica Kill, Torbjørn Økland i Vamp, Solfrid Måland, Michael. Gaup og Katia Kardenal.

Musikkens dag / Musikkfest Oslo – organisert via Pacha Producions

Oscar har bidratt til musikklivet i Oslo og i Norge på flere måter. Siden 2003 har Oscar jobbet i Pacha-Rumys Productions for å organisere Musikkfest Oslo (tidligere Musikkens dag). Pacha Productions har stått bak gjennomføringen av den musikkfesten som har hatt sin store scene i Kubaparken.  

Pachamama boat

Oscars prosjekter er mangfoldige og varierte – men drivkraften bak er den samme. Han vil spre musikkglede – og gi videre informasjon om sitt land og sitt folk. Prosjektet med “Pachamama boat” var et prosjekt utenom det vanlige. Dette var en idé han satte ut i livet via prosjektet kalt Pachamama boat. 

Oscar la ut på en eventyrlig ferd da han og to kamerater bestemte seg for å bringe en båt fra Titicaca sjøen til Norge …Her er Oscar og en av reisekameratene på vei inn med to små sivbåter (caballitos de totora).

Arrangementer for peruanere og andre latin-amerika-interesserte

Ved siden av musikkarrangementene og konsertene som Oscar har bidratt til, har han også vært aktiv i det peruanske miljøet i Oslo. Opp igjennom årene har han organisert og tilrettelagt en mengde tilstelninger og eventer – til glede for peruanerne og alle andre latin-amerika-interesserte. Oscar har organisert peruanske mat-dager og ulike fester blant annet i tilknytning til merkedager i peruansk kultur – og latin-amerikansk kultur for øvrig. Viktige merkedager for peruanere i Norge er blant annet morsdagen (i mai), nasjonaldagen (28. juli) og «El día de la canción criolla» (31. oktober) – for å nevne noe. Oscar har vært primus motor for å organisere arrangementer på disse dagene en rekke år. Deler av motivasjonen for å organisere dette har vært forkjærligheten for musikken og den peruanske kulturen og historien. Samtidig fokuserer Oscar alltid på at det er viktig å holde det peruanske miljøet i Oslo og Norge så samlet som mulig. Det handler om å styrke et fellesskap som kan være preget av en sår historie og et land med splittelse. Oscar ønsker å samle og forene. Sammen er vi alltid sterkere, sier han. I hans øyne kan kulturen og musikken være en samlende kraft i så måte. Han vil dyrke fram opplegg som er levedyktige og solide – både i nåtiden og for framtiden.

Musikkutgivelser

Oscars første innspilte LP het «Zona libre» i 1988. I Trujillo spilte han også inn musikk med en folkloristisk gruppe.

Grúnder med Ricardo Silva i Cusco for “Festiva de música nativa”

I samarbeid med Ricardo Silva (som er bosatt i Cuzco) og Miguel Angel Merida er han en av gründerne som har organisert en musikkfestivalen «Festival de música nativa». Denne festivalen organiseres i Cuzco.

Koprodusent for gruppen Cosa Nuestra 

Oscar har også bidratt inn i arbeidet med å produsere musikk utført av det fantastiske bandet Cosa Nuestra. Her kan dere lytte til Cosa Nuestra. Hans mål er å få denne gruppa til Norge i nær framtid.

Importør av instrumenter

Trangen til å dele musikk og kultur har gitt seg flere utslag i Oscars liv. I en periode drev Oscar på med import av musikkinstrumenter. Instrumentene som har gått inn og ut av Oscars liv, er ikke få … Musikkgløden og musikkgleden hans finner alltid nye måter å vise seg på. 

Importør av peruanske produkter med Mochica 

En periode har Oscar også drevet med import av peruanske produkter og matvarer. Inca-kola, gul chili, cancha, chicha og andre latinamerikanske varer har vært noen av produktene Oscar har videreformidlet til matglade peruanere som savner og setter pris på sin deilige mat fra hjemlandet. 

Har drevet i restaurantbransjen

I tillegg til alle de nevnte tingene som Oscar har drevet med, har han vært medeier og daglig leder for restaurant. Dette fortsetter den dag i dag å utgjøre en sentral del av livet til Oscar. I dag er en han av dem som driver Pacha tapasbar i Oslo – i Hegdehaugsveien 22.

Samarbeid med Radio Latin-Amerika

Radio Latin-Amerika, med Hans Dahle i spissen, har vært en av Oscars samarbeidspartnere i løpet av årenes gang. Her er nettsiden til Radio Latin-Amerika.

Verv og lederansvar

Oscar har også vært aktivt med i styret med i FROA – Flerkulturelt råd for Oslo og Akershus.

Cultura Yaqta er et kulturelt hjelpeprosjekt for barn. Oscar var med på å etablere dette prosjektet i 2022. De frivillige i dette arbeidet jobber for å kunne gi julegaver til vanskeligstilte barn i Peru. Da syklonen El Niño rammet Peru veldig hardt i 2017, var Oscar aktivt med i hjelpearbeidet – først og fremst gjennom å sende penger til organisasjoner i Peru som jobbet for de som var hardest frammet.

… og i tillegg 25 års karriere i helsevesenet som nattevakt

Det er ikke helt enkelt å forstå hvordan Oscar har hatt tid til andre ting i tillegg – men det allerede nevnte har ikke vært hans hovedvirke. I 25 år har han jobbet som nattevakt ved ulike helseforetak, sykehus og institusjoner. Det å jobbe nattevakt krever sitt, men Oscar har funnet den nødvendige balansen mellom det å fungere i dagliglivet og utføre sin innovative virksomhet – og samtidig jobbe i de stille nattetimer for den som trenger pleie, hjelp og omsorg på den tiden av døgnet. Det kan se ut til at det sosiale musikk- og arrangementslivet kombinert med litt mer stille nattevaktarbeid har vært en god blanding av arbeidsoppgaver for Oscar. I dette krysningsfeltet har musikk og ideer blitt nedfelt, og Oscar har alltid et par nye ess i ermet. Hjernen hans fungerer gjerne på høytid både i de sene nattetimer og midt på dagen. Når ideene strømmer på, er det smart at folk rundt ham kan stå klare med tastaturet og skrive ned det som kommer av ideer på løpende bånd.

Oscars visjon om enhet og fellesskap – og levedyktige prosjekter

Oscars liv og historie er som en kinesisk eske. Man åpner en boks – og inni den boksen finnes det alltid en ny boks med et nytt innhold – eller så har gammelt innhold fått en ny form, farge eller melodi … Livet hans har bydd på overraskelser og gåter, gleder og utfordringer, åpne dører og nøtter som må knekkes – og samlet sett har dette dannet en solid porsjon erfaring og levd liv. All erfaringen han har fått gjennom reisene, musikken og alle de menneskene som har krysset hans veier, har gitt ham et unikt og bredt sammensatt nettverk og en særegen kunnskap og kompetanse. Oscar er innovativ og futuristisk – samtidig med at han vil ta vare på det tradisjonelle og løfte fram historiske sannheter som aldri mister sin kraft. Det er viktig for ham å jobbe for enhet og forening, og å løfte fram kultur og musikk i det han driver med. Alt drives fram ledsaget av en umiskjennelig latter, en høy og fast stemme og en særegen form for humor. Det vet alle som kjenner ham – og det er ikke så rent få.

Mellom 2022 og 2024 var Oscar med på å drive Pacha i Sørligata på Tøyen. Sommeren 2024 flyttet Pacha til andre og enda bedre lokaliteter i Hegdehaugsveien 22 (like nedenfor Lorrys – og ved siden av Litteraturhuset og Slottsparken). Det ble mange hyggelige og sosiale arrangement og samlinger på Pacha på Tøyen, og nå fortsetter det gode arbeidet i Homansbyen.

Pachamama Frivillig!

Sammen med Cecilie Lønn driver Oscar Cruz Pachamama Frivillig!. Pachamama Frivillig! tilbyr aktiviteter knyttet til musikk, kultur, språk, dans, litteratur og kunst. Pachamama har sin virksomhet både på Gamle Oslo, i Homansbyen og i Peru. Du kan lese mer om arbeidet og aktivitetene på disse sidene. Oscar vil ønske deg og dine hjertelig velkommen til gratis aktiviteter – og sammen med Cecilie og veldig mange gode støttespillere, vil han stå i bresjen for at kultur spres og musikk blir gjort live på ulike scener og plasser rundt omkring.

Her er Oscar med den verdenskjente «el caballero de la salsa» Gilberto Santa Rosa.

Her er Oscar sammen med Alex Acuña – en av verdens beste perkusjonister.

Her er Oscar sammen med Juanita Parra fra Los Jaivas (fra Chile). Juanita er perkusjonist i Los Jaivas.

Her er Oscar sammen med René Perez Joglar fra det verdenskjente bandet Calle 13.

Her er Oscar sammen med Mayito Rivera, cubansk sanger og musiker.

Oscar sammen med et av bandmedlemmene i Calle 13

Her er Oscar sammen med Angatu i Los Jaivas.

Her er Oscar sammen med norske Åge Alexandersen.

Her er Oscar sammen med den verdenskjente stjernen og rapperen Tego Calderón fra Puerto Rico.

Her er Oscar sammen med Astrid Swart, Mikkel Gaup og Mia Silveiro.

Her er Oscar sammen med Alexander Delgado fra «Gente de zona».

Her er Oscar sammen med Randi Martínez fra «Gente de zona».

Her er Oscar sammen med Eva Ayllón.

Her er Oscar sammen med Alexander Abreu fra Havana de Primera.

Her er Oscar sammen med Michel Tello.

Her er Oscar sammen med Samba Laidies.

Her er Oscar sammen med Hermeto Pascoal fra Brasil – en ekte jazzlegende. Sine tidligste erfaringer med musikk samlet han i bestefarens smie, der han laget toner og rytmer med forskjellige metalldeler som lå omkring (Wikipedia).

Her er Oscar sammen med Rony Campos og Gigio Parodi. Bakerst ser vi Marco Campos (broren til Rony Campos). Alle disse tre er hovedperkusjonistene til Eva Ayllón. Her er de på besøk i Norge i løpet av sin Europaturné.